পুরো ক্যারিয়ারে যা করেছেন, সেটাই জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের কিংবদন্তি বানিয়ে দিয়েছিল ব্রেন্ডন টেলরকে। তবে ২০২১ সালে চাঁদের কলঙ্কের মতো তার ক্যারিয়ারে যোগ হয় কালিমা, যার কারণে ৩ বছর নিষেধাজ্ঞাও পেয়েছেন তিনি। তবে সে নিষেধাজ্ঞা শেষ হয়ে গেছে। তা শেষে ৩ বছর পর আবারও জিম্বাবুয়ে দলে ফিরে এসেছেন টেলর।
জিম্বাবুয়ে টেস্ট দলে যুক্ত করা হয়েছে টেলরকে। আগামী ৭ থেকে ১১ আগস্ট, বুলাওয়েতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টেই দেখা যাবে তাকে।
৩৯ বছর বয়সি টেলরকে ২০২২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) নিষিদ্ধ করেছিল। ২০১৯ সালে ভারতের এক ব্যবসায়ীর কাছ থেকে ১৫ হাজার ডলার নেওয়ার কথা স্বীকার করেছিলেন তিনি। ভারত সফরে থাকা অবস্থায় কোকেন গ্রহণের কথাও স্বীকার করেছিলেন টেলর। পরে দাবি করেন, ওই ব্যবসায়ী তাকে স্পট ফিক্সিংয়ের জন্য ব্ল্যাকমেইল করেছিলেন, তবে তিনি কোনো ফিক্সিং করেননি।
দলে ফিরে টেলর বলেন, ‘আমি ভেবেছিলাম সব কিছু শেষ হয়ে গেছে। কিন্তু আমি এখন এখানে, এ অনুভূতিটা অনেক কৃতজ্ঞতার। মাঝে মাঝে নিজেকে চিমটি কেটে দেখছি, আমি কি সত্যিই ফিরে এসেছি! আমি সবকিছু উপভোগ করছি, প্রতিটি মুহূর্তকে আলিঙ্গন করছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘গত দেড় বছর আমার ফিরে আসার প্রস্তুতিতে কেটেছে। ফিটনেস, টেকনিক, ডায়েট—সবকিছুতে অনেক কাজ করেছি। এখন আমি আগের চেয়ে অনেক সুস্থ, ফিট এবং মানসিকভাবে শক্ত। এটা সম্ভব হয়েছে একমাত্র মাদকমুক্ত জীবনের কারণে। এখন আমি অনেক ভালো অবস্থানে আছি।’
২০০৪ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অভিষেকের পর টেলর এখন পর্যন্ত ৩৪টি টেস্ট খেলেছেন। করেছেন ছয়টি সেঞ্চুরি ও বারোটি ফিফটি। সব মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার রান ৯ হাজার ৯৩৮, যা জিম্বাবুয়ের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ।
বুলাওয়েতে ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিম্বাবুয়ের দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। দ্বিতীয় টেস্টেই ফিরবেন টেলর।
ঊষার আলো-এসএ
