ওভালের টেস্টের চতুর্থ দিনে ভারত খুব স্বাচ্ছন্দ্যে ছিল না। একটা পর্যায়ে মনে হচ্ছিল ম্যাচ বোধহয় হাত ফসকেই গেল। কিন্তু শেষ বিকেলে পেসার মোহাম্মদ সিরাজ ও প্রসিধ কৃষ্ণার অবিশ্বাস্য স্পেলে হালে পানি পায় ভারত। সেই স্বস্তি নিয়েই দিন শেষ করে ভারত।
ইনিংসে ৫ এবং সবমিলিয়ে ম্যাচে ৯ উইকেট শিকার করে ম্যাচে ভারতের জয়ের নায়ক মোহাম্মদ সিরাজ। অনুমিতভাবেই ম্যাচসেরার পুরস্কার তার হাতেই উঠেছে।
চতুর্থ দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে সিরাজকে প্রশংসায় ভাসিয়েছিলেন সাবেক প্রোটিয়া পেসার ও ভারতের বোলিং কোচ মর্নে মরকেল। বলেছিলেন, ‘এই সিরিজে সিরাজই সেই ক্রিকেটার, যাকে বারবার বল হাতে দলকে টেনে তুলতে দেখা গেছে। বাড়তি ওভার করতে হলেও সে কখনো পিছু হটেনি। সে এমন একজন, যে ক্লান্তি বা চোটের চিন্তা না করে দলের প্রয়োজনে এগিয়ে আসে।’
মরকেল আরো বলেন, ‘সে জানে কখন কীভাবে দলকে চাঙা করতে হয়। আমি মনে করি, সিরিজজুড়েই সে অসাধারণ ছিল। সে ড্রেসিংরুমে সব সময় সামনে থেকে নেতৃত্ব দেয়, যদিও মুখে বেশি কিছু বলে না।’
ড্রেসিংরুমের নেতা এবার বল হাতে মাঠেও নিজেকে ‘নেতা’ হিসেবেই যেন প্রতিষ্ঠিত করলেন। জাসপ্রীত বুমরাহর অনুপস্থিতিতেও নিজেকে দারুণভাবে মেলে ধরে দলকে এনে দিলেন স্মরণীয় এক জয়।
ঊষার আলো-এসএ
